微軟“迷失”的十年，已成為美國(guó)企業(yè)發(fā)展史上最大的謎團(tuán)之一。為了解其中緣由，曾兩次獲得喬治。波爾卡新聞獎(jiǎng)（George Polk Award）的美國(guó)知名記者、最近剛剛擔(dān)任《名利場(chǎng)》特約編輯的庫(kù)爾特·艾肯沃爾德（Kurt Eichenwald），對(duì)微軟“愚蠢可怕的管理決策”進(jìn)行了追蹤調(diào)查和研究，并認(rèn)為這些錯(cuò)誤決策，完全可成為美國(guó)各商學(xué)院課堂教學(xué)中的典型案例：成功之后大難來(lái)臨。
為了解真實(shí)情況，艾肯沃爾德曾查閱了大量微軟內(nèi)部文檔，其中包括微軟高管之間的電子郵件內(nèi)容，同時(shí)還對(duì)多名微軟高管進(jìn)行了采訪。通過(guò)這些材料，艾肯沃爾德將在《名利場(chǎng)》今年8月號(hào)發(fā)表深度文章，以向外界展示在現(xiàn)任CEO史蒂夫。鮑爾默（Steve Ballmer）領(lǐng)導(dǎo)下的微軟員工真實(shí)生存狀態(tài)。如今，蘋(píng)果單獨(dú)一項(xiàng)iPhone智能手機(jī)的營(yíng)收，就超過(guò)了微軟所有硬件業(yè)務(wù)的相應(yīng)收入。
艾肯沃爾德在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，微軟高管層曾制定了名為“員工大排名”（stack ranking）的績(jī)效管理制度。該規(guī)定的大致操作模式是：每個(gè)業(yè)務(wù)部門(mén)都必須按照一定比率將員工工作表現(xiàn)劃分不同等級(jí)：優(yōu)、良、中、差。艾肯沃爾德認(rèn)為，正是這種“殘酷”的績(jī)效管理制度，使微軟的技術(shù)創(chuàng)新能力大為降低。
艾肯沃爾德在文章中寫(xiě)道：“在我接觸到的微軟在任和前員工中，他們都表示，員工大排名已成為導(dǎo)致人心渙散的最主要因素。大量員工因此選擇了從微軟離職?！币晃晃④浨败浖_(kāi)發(fā)人員也表示：“如果你是10人團(tuán)隊(duì)中的一員，你上班第一天就知道，即使該團(tuán)隊(duì)的每個(gè)成員都表現(xiàn)良好，總會(huì)有2人得優(yōu)評(píng)，7人得中評(píng)，1人得差評(píng)。這就導(dǎo)致員工之間明爭(zhēng)暗斗，而不是微軟與其他公司爭(zhēng)搶市場(chǎng)?！?/p>
艾肯沃爾德在采訪微軟前軟件工程師布賴恩·科迪（Brian Cody）過(guò)程中曾提問(wèn)道，微軟對(duì)科迪的工作評(píng)價(jià)，是否基于其工作業(yè)績(jī)表現(xiàn)？科迪回答道：“一直以來(lái)的情況是，我如何成為一名更好工程師并不那么重要。重要的是，我必須考慮如何在一群項(xiàng)目經(jīng)理中間變得更為引人注目?！?/p>
在微軟任職16年的營(yíng)銷(xiāo)經(jīng)理埃德·麥卡希爾（Ed McCahill）說(shuō)：“你眼睜睜地看著Windows Phone項(xiàng)目表現(xiàn)不佳卻幫不上什么忙，而心里怎么也想不通：微軟為何就輕易失去了曾以Windows CE設(shè)備領(lǐng)先的優(yōu)勢(shì)？該設(shè)備曾大幅領(lǐng)先競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，且領(lǐng)先對(duì)手多年。然而他們卻把事情搞砸了，原因就是管理能力不行?！?/p>
電子書(shū)閱讀器
艾肯沃爾德表示，早在1998年期間，微軟就開(kāi)發(fā)出一款電子書(shū)閱讀器原型產(chǎn)品。但開(kāi)發(fā)人員將該產(chǎn)品交給微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨（Bill Gates）審查時(shí)，卻沒(méi)有被通過(guò)。蓋茨當(dāng)時(shí)表示，這款產(chǎn)品并不適合微軟。一位曾參與該開(kāi)發(fā)項(xiàng)目的程序員回憶道：“該產(chǎn)品之所以沒(méi)有得到蓋茨首肯，主要原因就是他不喜歡那個(gè)用戶界面，覺(jué)得該界面不像是Windows.”
艾肯沃爾德在文章中寫(xiě)道：“當(dāng)初開(kāi)發(fā)電子書(shū)閱讀器的團(tuán)隊(duì)，便被取消了向蓋茨直接匯報(bào)產(chǎn)品的資格，并被編入主要為Office開(kāi)發(fā)軟件的技術(shù)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)當(dāng)中。如此一來(lái)，這個(gè)本來(lái)富有創(chuàng)意的技術(shù)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)，被迫拋棄各種創(chuàng)意，并轉(zhuǎn)為主要向高管匯報(bào)軟件的盈利和虧損情況。”
該技術(shù)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)始人之一史蒂夫·斯通（Steve Stone）說(shuō)：“我們當(dāng)時(shí)的整體計(jì)劃已向前規(guī)劃了三到四年，我們必須在1999年期間推出產(chǎn)品。然而后來(lái)我們卻無(wú)法專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)對(duì)于消費(fèi)者很有影響力的技術(shù)，而是突然被改變了工作內(nèi)容，并被要求去重點(diǎn)思考產(chǎn)品盈利問(wèn)題?！?/p>
一位微軟Office部門(mén)前主管則透露，微軟電子書(shū)閱讀器項(xiàng)目之所以被否，并不僅僅是微軟擔(dān)心其盈利前景問(wèn)題，關(guān)鍵還在于觸摸屏。這位主管說(shuō)：“Office最初是為鍵盤(pán)而設(shè)計(jì)，而非針對(duì)觸控筆和手指。在微軟技術(shù)開(kāi)發(fā)過(guò)程中，存在著各種各樣的個(gè)人偏見(jiàn)。”
多名微軟高管認(rèn)為，微軟對(duì)于Windows操作系統(tǒng)和Office辦公套件這兩大產(chǎn)品的過(guò)于偏愛(ài)，導(dǎo)致該公司一而再、再而三地錯(cuò)過(guò)了使用新技術(shù)的大好機(jī)會(huì)。斯通表示：“Windows就是上帝，一切都得圍著Windows轉(zhuǎn)。有關(guān)簡(jiǎn)化型用戶界面的移動(dòng)計(jì)算創(chuàng)意，卻被該部門(mén)的大頭頭們視為并不重要，他們還極力扼殺此類(lèi)項(xiàng)目。”
社交網(wǎng)絡(luò)
一位從事微軟MSN Messenger即時(shí)通信軟件開(kāi)發(fā)的年輕開(kāi)發(fā)者曾注意到，一些大學(xué)生已在AOL的AIM即時(shí)通信服務(wù)上面發(fā)布狀態(tài)更新信息，而微軟MSN Messenger卻缺乏相應(yīng)功能。這位開(kāi)發(fā)者說(shuō)：“這其實(shí)就是向著Facebook發(fā)展的趨勢(shì)所在。網(wǎng)民需要一個(gè)發(fā)布自己想法的場(chǎng)所，并能連續(xù)發(fā)布相關(guān)信息。AIM的主要目的并不是聊天，而是讓用戶隨時(shí)登錄該服務(wù)，以查看自己好友的最新活動(dòng)動(dòng)向?！?/p>
當(dāng)這位年輕開(kāi)發(fā)者向其上司提出MSN Messenger缺乏短信功能的意見(jiàn)后，其上司并沒(méi)有當(dāng)回事，并表示自己不理解為何年輕人沒(méi)事時(shí)老喜歡在即時(shí)通信服務(wù)中打上幾個(gè)字。這位開(kāi)發(fā)者說(shuō)：“我的上司根本就不明白其中的道理。正是因?yàn)樗焕斫饣蛘f(shuō)不相信年輕人使用即時(shí)通信的具體方式，因此我們?cè)谶@項(xiàng)業(yè)務(wù)上毫無(wú)作為。”
微軟前營(yíng)銷(xiāo)經(jīng)理庫(kù)爾特·馬塞（Kurt Massey）表示：“我覺(jué)得目前的微軟，就好比科技產(chǎn)業(yè)的西爾斯（Sears，美國(guó)零售商）。上個(gè)世紀(jì)40年代到60年代，西爾斯業(yè)務(wù)非常穩(wěn)固，如日中天，而目前該零售商卻門(mén)前冷落鞍馬稀。微軟其實(shí)也是這種情況，該公司表現(xiàn)已經(jīng)不再那么優(yōu)秀。”
微軟前經(jīng)理比爾·希爾（Bill Hil）表示：“微軟曾經(jīng)嘲笑IBM老氣橫秋，而現(xiàn)在他們也變成了那種自己曾經(jīng)不屑一顧的企業(yè)。”
